Nom Plae Ai adalah salah satu makanan tradisional khas Kamboja yang terbuat dari tepung ketan dan diisi dengan gula aren atau gula palem, lalu direbus hingga matang. Kue ini memiliki tekstur kenyal dengan lapisan luar yang lembut serta isian manis yang lumer di mulut. Sebagai sentuhan akhir, Nom Plae Ai biasanya dilapisi dengan kelapa parut yang menambah cita rasa gurih dan membuatnya semakin lezat.
Sebagai camilan tradisional yang sering dijajakan di pasar-pasar Kamboja, Nom Plae Ai juga memiliki makna budaya yang mendalam. Kue ini tidak hanya menjadi bagian dari kuliner sehari-hari, tetapi juga sering disajikan dalam acara adat dan perayaan tertentu, seperti Tahun Baru Khmer dan berbagai upacara keluarga.
Sejarah dan Makna Budaya
Nom Plae Ai telah menjadi bagian dari kuliner Khmer sejak lama dan memiliki kemiripan dengan beberapa jenis kue ketan dari negara-negara Asia Tenggara lainnya, seperti onde-onde di Indonesia atau kue mochi di Jepang. Dalam bahasa Khmer, “Nom” berarti kue atau jajanan, sedangkan “Plae Ai” merujuk pada bentuknya yang menyerupai buah kecil yang bulat dan manis.
Kue ini sering dikaitkan dengan harapan dan keberuntungan. Dalam beberapa acara adat di Kamboja, Nom Plae Ai disajikan sebagai simbol kesejahteraan dan kebahagiaan. Saat perayaan Tahun Baru Khmer, kue ini dibuat secara gotong royong oleh anggota keluarga sebagai bagian dari tradisi berbagi makanan dengan kerabat dan tetangga.
Bahan-Bahan dan Cara Pembuatan
Nom Plae Ai dibuat dari bahan-bahan yang sederhana tetapi menghasilkan cita rasa yang kaya. Berikut adalah bahan utama yang digunakan dalam pembuatan kue ini:
- Tepung ketan – memberikan tekstur kenyal yang khas.
- Gula palem atau gula aren – sebagai isian, memberikan rasa manis alami.
- Air pandan atau ekstrak pandan – memberikan warna hijau alami dan aroma yang khas.
- Garam – sedikit garam digunakan untuk menyeimbangkan rasa.
- Kelapa parut – digunakan sebagai pelapis luar, memberikan tekstur yang lebih menarik.
Langkah-Langkah Pembuatan
-
Membuat Adonan Ketan
Tepung ketan dicampur dengan air pandan sedikit demi sedikit hingga membentuk adonan yang bisa dipulung. Adonan ini harus memiliki tekstur yang elastis tetapi tidak terlalu lembek agar mudah dibentuk. -
Menyiapkan Isian Gula
Gula palem atau gula aren dipotong kecil-kecil agar mudah dimasukkan ke dalam adonan ketan. -
Membentuk Kue
Adonan ketan diambil dalam jumlah kecil, dipipihkan, lalu diberi isian gula di tengahnya. Setelah itu, adonan ditutup kembali dan dibulatkan dengan rapi agar isian tidak bocor saat direbus. -
Merebus Kue
Kue yang sudah dibentuk direbus dalam air mendidih hingga mengapung. Ini menandakan bahwa kue sudah matang dan siap diangkat. -
Melapisi dengan Kelapa Parut
Setelah direbus, kue segera digulingkan dalam kelapa parut agar tidak lengket satu sama lain serta memberikan tambahan rasa gurih yang khas.
Ciri Khas dan Rasa
Nom Plae Ai memiliki tekstur yang kenyal di bagian luar dengan isian gula yang meleleh saat digigit. Perpaduan rasa manis dari gula aren dan gurih dari kelapa parut menciptakan keseimbangan mancingduit cita rasa yang sempurna. Aroma pandan yang khas juga menambah daya tarik tersendiri bagi kue ini.
Bentuknya yang kecil dan bulat membuatnya mudah disantap dalam sekali gigit, menjadikannya camilan yang praktis dan disukai oleh berbagai kalangan, baik anak-anak maupun orang dewasa.
Peran dalam Kehidupan Sehari-Hari
Sebagai makanan tradisional, Nom Plae Ai sangat mudah ditemukan di pasar-pasar tradisional Kamboja. Kue ini sering dijual dalam porsi kecil dan dinikmati sebagai camilan sore atau makanan ringan untuk menemani teh atau kopi.
Selain sebagai camilan, Nom Plae Ai juga memiliki peran penting dalam berbagai perayaan. Saat pernikahan atau acara keluarga, kue ini sering disajikan sebagai simbol manisnya kehidupan dan kebersamaan. Banyak keluarga yang masih mempertahankan tradisi membuat Nom Plae Ai sendiri di rumah, terutama menjelang hari raya besar.
Popularitas di Luar Kamboja
Dengan meningkatnya minat terhadap kuliner khas Asia Tenggara, Nom Plae Ai mulai dikenal di luar Kamboja. Banyak wisatawan yang mencicipi kue ini saat berkunjung ke Kamboja dan kemudian mencoba membuatnya sendiri di negara asal mereka.
Selain itu, beberapa restoran yang menyajikan masakan Khmer mulai memasukkan Nom Plae Ai ke dalam menu mereka, baik di Kamboja maupun di luar negeri. Popularitasnya semakin meningkat seiring dengan tren makanan berbasis bahan alami dan minim pengawet.
Inovasi dan Variasi Nom Plae Ai
Meskipun resep tradisional Nom Plae Ai sudah sangat lezat, beberapa inovasi mulai bermunculan untuk menyesuaikan dengan selera modern. Beberapa variasi yang mulai populer meliputi:
- Nom Plae Ai dengan Isian Cokelat – mengganti gula aren dengan cokelat leleh untuk menciptakan perpaduan rasa manis yang lebih modern.
- Nom Plae Ai dengan Wijen – menambahkan taburan wijen di luar kue untuk memberikan aroma yang lebih kaya.
- Nom Plae Ai Warna-Warni – menggunakan pewarna alami seperti ubi ungu atau labu kuning untuk menciptakan tampilan yang lebih menarik.
- Nom Plae Ai dengan Keju – menambahkan keju dalam isian untuk menciptakan kombinasi rasa manis dan gurih yang unik.
- Nom Plae Ai Panggang – setelah direbus, kue dipanggang sebentar untuk memberikan lapisan luar yang lebih renyah.
Kesimpulan
Nom Plae Ai adalah salah satu kue tradisional khas Kamboja yang masih bertahan hingga kini. Dengan teksturnya yang kenyal, isian gula yang manis meleleh, serta taburan kelapa yang gurih, kue ini menjadi camilan yang banyak digemari oleh masyarakat Khmer.
Selain menawarkan cita rasa yang lezat, Nom Plae Ai juga memiliki makna budaya yang mendalam dan sering disajikan dalam berbagai acara adat serta perayaan keluarga. Popularitasnya yang semakin meningkat di luar Kamboja menunjukkan bahwa makanan tradisional ini memiliki daya tarik yang kuat di dunia kuliner global.
Dengan resep yang sederhana namun penuh filosofi, Nom Plae Ai bukan hanya makanan ringan, tetapi juga simbol dari kebersamaan dan warisan kuliner yang harus dilestarikan.
